桜井、08年のテーマは「トリプルライト」！

桜井広大外野手（24）が15日、右方向への本塁打の増産、右投手の攻略、右翼のレギュラー奪取を08年のテーマに掲げました。甲子園室内でマシン打撃、キャッチボール、ダッシュ、上半身のウエートと精力的に体力作り。自ら掲げたテーマを全うすべく、目前に迫ったキャンプへの準備を進めました。
　

まずは右方向への本塁打の増産。昨季は9本のアーチを記録しましたが、右翼への本塁打はゼロでした。ライトからレフト方向へ強い浜風が吹く、甲子園を本拠地にするハンディはありますが、あえて挑戦する心を忘れません。

桜井広大外野手
「狙っていったら打撃が崩れますけど、強い打球を打って、その延長がホームランになってくれればいい」
とボールを強く“しばく”ことでサク越えを増加させる考えのようです。
　

次は右投手の攻略。昨季は対左・345、対右・250と数字上では右腕を苦手とする結果が出ました。ただ、左投手のときの起用が多かった事実もあり、本人には右への苦手意識はないそうです。

桜井広大外野手
「本当は右の方が好き。野球を始めてから、右と対戦することが多かったのは当たり前だし。プロに入るまでは右のサイドスローというのは、あまりなかったけど嫌な感じはない」

昨季は巨人の下手投げ右腕・会田から本塁打を放つなど、9本塁打はすべて右投手からというデータも心強いです。
　

右方向への本塁打が増え、右投手との対戦打率が上昇すれば、おのずと付いてくるものが、右翼のレギュラーということになります。新外国人・フォードの加入、林の故障からの復帰、ベテラン・桧山の巻き返しとライバルは多いですが負けるつもりはありません。「オープン戦の初戦が開幕やというくらいにアピールしていく」と、やる気満々。
　

07年の活躍がフロックでないことを証明するためには、結果を残すしかありません。本物のスターへとのし上がるためにはやるしかありません。右・右・右-。3つのテーマを克服したとき、桜井の新境地が見えてくるはずです。